時とともに魅力を増す一枚板の色彩

一枚板テーブルは、購入した時が完成形ではありません。日々使っていく中で、紫外線や酸素といった環境要因を受け、その色合いはゆっくりと変化していきます。この現象を**「経年変化（エイジング）」**と呼びます。

特に、広葉樹の高級材（ウォールナットやチェリーなど）では、この色の変化が、木材に深みと味わいをもたらす最大の魅力の一つとされています。

しかし、「色が濃くなるのは劣化ではないか？」「なぜ樹種によって変化の仕方が違うのか？」といった疑問を持たれる方もいらっしゃいます。

この記事では、一枚板専門店が、木材の色が変わる現象を、化学的・科学的な観点から解説し、この変化が「劣化」ではなく、木材の持つ美しさが「深化」していく過程であることをお伝えします。

Part 1：経年変化の主役：光と酸素による化学反応

木材の色が変わる主な原因は、木材の細胞内にある**「色素成分」**が、光と酸素によって化学反応を起こすことにあります。

1-1. 🌞 紫外線による色素の分解（光化学反応）

• ウォールナット、オークなどの場合：

  • 木材の細胞壁に含まれるリグニン（光に弱い成分）や天然の色素が、紫外線（UV）を浴びることで分解されます。

  • この分解により、初期の濃い色が徐々に淡く、明るく、まろやかな色合いへと変化していきます。ウォールナットが初期の黒っぽい茶色から、赤みを帯びた茶色に変化するのはこのためです。

• チェリー、メープルなどの場合：

  • 紫外線や酸化によって、逆に木材内部のフェノール化合物が活性化し、濃い赤褐色や黄金色に深く変化していきます。チェリー材の「飴色」への変化は、この光化学反応の代表例です。

1-2. 💨 酸素による酸化（酸化反応）

木材が空気中の酸素に触れ続けることでも、色素成分が酸化し、色が変化します。これは、リンゴの切り口が茶色くなる現象と同じ原理です。

• ウレタン塗装などのコーティングがされていないオイル仕上げの木材は特に、酸素と接触しやすく、時間とともに色が濃く、深みを増していきます。

1-3. 🔑 変化の早さ： 設置環境が鍵

直射日光が強く当たる窓際や、常に風通しの良い場所など、紫外線や酸素に多くさらされる環境ほど、経年変化は早く進みます。一方で、照明が少なく湿度の変化が少ない場所では、変化は緩やかになります。

Part 2：樹種別：色の変化の傾向と対策

すべての木材が同じ方向に変化するわけではありません。樹種ごとの色の変化を知ることで、その後のエイジングも楽しめます。

Part 3：塗装による経年変化のコントロール

仕上げ方法（塗装）は、木材の色が変わるスピードや程度を大きくコントロールします。

3-1. オイル仕上げ：変化を楽しむ

• 影響: 塗装面が薄く、木材が直接空気中の酸素や湿気に触れるため、経年変化が最も顕著に現れます。

• 特徴: 木材が呼吸しながら、ゆっくりと深く色合いを変化させます。変化を「味わい」として楽しみたい方に最適です。

3-2. ウレタン塗装：変化を抑え、色を保護する

• 影響: 木材の表面に厚い塗膜を作り、外部の光や酸素との接触を遮断するため、経年変化のスピードが格段に遅くなります。

• 特徴: 購入時の色合いや鮮やかさを長期間保ちたい場合に適しています。UVカット機能を持つウレタン塗料を選ぶことで、さらに色落ちを抑制できます。

3-3. ケアの注意点：日焼けムラを防ぐ

一枚板の経年変化を均一にするためには、テーブルの上に同じものを置き続けないことが大切です。

• 対策: テーブルランナーや花瓶などを常に同じ場所に置いていると、その部分だけ紫外線が当たらず、**「日焼けムラ」**が生じることがあります。

• 定期的にランナーの位置を変える、または物を移動させることで、木材全体に均等に光と酸素が当たり、美しいエイジングを実現できます。

結び：一枚板は、使う人とともに成長する

木材の経年変化は、単に色が褪せることではなく、その木材が持つ天然の色素が環境に適応し、深みと個性を増していく、**美しさの「深化」**です。

ウォールナットが持つ落ち着き、チェリーが放つ黄金の輝きなど、一枚板は時間とともに、あなただけの歴史をその色に刻んでいきます。

ぜひ、この色の変化を愛でながら、一枚板テーブルが家族の一員として成長していく過程を楽しんでください。